Mentre si conoscevano le città sugli altopiani del Sud America, come Machu Picchu in Perù, si pensava che le persone vivessero solo in modo nomade o in piccoli insediamenti in Amazzonia.
«Questo è più antico di qualsiasi altro sito che conosciamo in Amazzonia. Abbiamo una visione eurocentrica della civiltà, ma questo dimostra che dobbiamo cambiare la nostra idea su ciò che è cultura e civiltà», afferma il prof. Stephen Rostain, direttore delle indagini presso il Centro nazionale per la ricerca scientifica in Francia, che ha guidato la ricerca.
«Cambia il modo in cui vediamo le culture amazzoniche. La maggior parte delle persone immagina piccoli gruppi, probabilmente nudi, che vivono in capanne e che dissodano la terra: questo dimostra che gli antichi popoli vivevano in complicate società urbane», afferma il coautore Antoine Dorison.
Questi insediamenti vennero costruiti e abitati tra il 500 a.C. circa e il 300-600 d.C. quando in Europa dominava l’Impero Romano.
È difficile stimare con precisione il numero di persone che ci viveva, ma gli scienziati affermano che si tratta sicuramente di 10mila persone, se non 100mila.
Gli archeologi hanno combinato gli scavi a terra con un'indagine su un'area di 300 km² utilizzando sensori laser pilotati da un aereo in grado di identificare i resti della città sotto le fitte piante e gli alberi.
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